去年の今ごろも、近くの公園や野原をいっしょに歩いたわよね。四つ葉のクローバー、さがし続けたこと、ケンちゃん、覚えてる？ すぐに見つからないので、いつまでもさがしていたら、ケンちゃんは飽きちゃった。 「おかーさん、もう、おウチへ帰ろうよ〜お」 わざと知らんぷり。四つ葉をさがし続けていると、ケンちゃんの「エスケープごっこ」の始まり、始まり。プチ逃亡されたこと、ずいぶんあったわよね〜え。 四つ葉を押し葉にしていたら、いっぱいたまって。ケンちゃんの眠っていることころに、ぜんぶ入れたでしょ。だからきっと、無事に「虹の橋」へ行ってくれたと信じてるの。 読者のかたが、『虹の橋』（作者不明）という詩を教えてくれたのよ。ほんの一部だけ書いてみるわね。 天国の一歩手前に「虹の橋」と呼ばれる場所がある。 地上にいる誰かと親しくしていた動物は、死ぬとその「虹の橋」へ行く。 動物たちは一緒になって走ったり遊んだりすることができる。 （…中略…） 病気にかかっていたり、歳をとっていた動物たちは、ここに来て健康と活力を取り戻し…（…後略…） そうなんだ。ケンちゃんは、やっと健康を取り戻してくれたんだ。 「虹の橋」では、たくさんのお友だちができた？ みんなと仲良くすごしてる？ ケンちゃん！ ケンちゃんがいなくて、おかーさんは淋しくてたまらないの。今だって、涙が止まらない。どうしてもダメなのよ。 悲しい、というのともちょっと違うのね。ただただ、淋しくてならないの。 でもね、淋しいだけの涙じゃないってことに気づき始めたのもたしか。だって、ケンちゃんから、たくさんの楽しい想い出をプレゼントしてもらったんだもの。そのことに感謝してすごさなくっちゃ、ね。 多くの方々が、ケンちゃんの想い出ばなしを待っていてくれるの。これから、少しずつ紹介させてもらうことにするわね。 おかーさんはホラ、忘れっぽいでしょ。「わー、想い出せな〜い」ということもあるに決まってる。そしたら、「ケンちゃ〜ん」と声をかけるから、笑って応えてね。 「ヘヘッ、やだなー、おかーさんたら〜あ。しっかりしてちょーだい！」 って。いつも私といっしょにいてくれるわよね、ケンちゃん。 |
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| 旅立った日の朝は、こんなふうに安眠 | ケンの他界に届いたミラノ在住の久子さんからの献花 | |
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| 庭に眠ったケンのところに植えたサクランボの木 | 読者の恵子さんよりのお庭のフォトには「ケン様へ」 | |
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| ありし日のケン、ごきげんな笑顔 | 「天使みたい」と言ってもらったかつてのケン |
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