TAKAKOのイタリアガイド：Assisi［アッシジ］

Assisi［アッシジ］

　サッカーの中田選手が以前在籍していたことで、一躍ネームヴァリューが増した地方都市ペルージャ。そこから、列車やバスの利用にてすぐ到着するのが、中世の町アッシジです。

　御存知、聖フランチェスコゆかりの地。「イタリアのハート」として愛される緑豊かなウンブリア州の丘の上にあるアッシジは、今なお、聖者をしのんで訪れる人々が絶えません。豊かな自然、城壁に囲まれた敬虔な建物の数々が国内外の訪問者の胸をうちます。

　いちばんの見どころは、やはり、サン・ダミアーノ修道院。これまた聖フランチェスコにちなんだ聖域として有名です。

　正直なところ、教会や修道院めぐりは、さして好みじゃない私。１日に１～２箇所訪れれば、「もうけっこう」となるのが常です。
　アッシジもまたしかり。いつ旅しても、聖地見学はそこそこ。むしろ、美しい丘の散策がメインとなってしまいます。

　なぜって、中世の面影をタップリと残したアッシジは、細～い石畳の坂道が大きな魅力だから。小鳥のさえずりを耳にしながら、田園の小道をさ迷うのってファンタスティック！　ヴェウツィアの細い裏道を歩くのとはまた異なるワクワク感が生じます。

　散々歩いた後、丘の頂上にある中世の要塞までたどり着くのも快感。ここからは、ウンブリア州の豊かな田園光景が眺められます。教会、その他の名所よりも、さらにおごそかな気分になる私です。

　人気の観光地のわりに、宿泊料金は安め。ひとつ星、ふたつ星ホテルに連泊して、快適な滞在を続けた若い日々を思い出します。土地っ子たちでにぎわう小さなトラットリアで伝統の田舎料理を満喫したものです。ひとり旅でも安心してすごせる町、それがアッシジとも言えるでしょう。