柔軟性のある発想で デザインとビジネスを両立させるまいこっちさん 自分のための洋服と、人に着てもらうための洋服。 その違いを認識したデザイナーは、求められるものを見極める力を持っています。 デザインとビジネス、二つの視点を持ち、自分が作りたいもの、そして売れる洋服を作り出すデザイナーをご紹介します。 　 オリジナルブランド「Double Zone Eccentric Earthient」を立ち上げたデザイナーのまいこっちさん。「子供の頃から手先を動かすことが好きで」と、高校卒業後は服飾系の専門学校へ進学。そこで服飾を基礎から学んだといいます。 「デザイン科に在籍していたのですが、デザイン画をかくところからパターンを起こして縫製まで、すべてを勉強しました。今思うと、それがとても役にたっているのです。自分のブランドではすべて自分でやらなくちゃいけませんからね」 まいこっちさんのデザインする洋服の基本は「実用的であること」。学生時代、仲間と企画したファッションショーでも、ショー用に見栄えのする作品を出品する人が多いなか、まいこっちさんの出品する服はすべて「あとで自分が着られる服」。 「服を買うよりも、生地を買った方が楽しかったのです。当時は自分のために洋服をデザインしていたようなものですから」 学校で、アルバイトで、すべてが役に立つ 専門学校を卒業後は、小規模なアパレルメーカーにアルバイトとして入社しました。肩書きはアシスタントデザイナーでしたが、実際の業務は伝票処理などの雑用でした。でも、だからといってただ雑務をこなしていたわけではありません。 「小さな会社ですからひとりが何役もこなさなくてはいけないのです。でも、そのおかげで電話応対や請求書の書き方なんかの実務を覚えることができました。案外、独立するとこういうことが役に立ちました」と笑うまいこっちさん。オリジナルブランドを立ち上げたのも、八王子の商工会議所がバックアップする新進デザイナーのグループを、アルバイト先の人に紹介されたのがきっかけ。数人の新進デザイナーが集まって、一つのショップを持ちオリジナルの洋服を販売していたのです。 自分が着る服から、人に着てもらう服づくりへの転換 「自分で実際に販売の場に立ってみて、自己満足では売れないということが良くわかりました。自分が好きなデザインでも、売れるとは限らない。自分のために作っているようなところが、まだ頭のどこかにあったのですね。でも、それではだめだということ、売れ行きを考えなくては、ビジネスとして成立しないということに気がついたのです」 それだけではありませんでした。さまざまなブランドと一緒に並べたとき、自分のブランドの洋服の存在感が薄いことに気がつきました。経験、時間、技術の不足を痛いほど感じたといいます。 どうすれば問題を解消できるのかを考えたというまいこっちさん。そこで解決策の一つとして、あえて自分の好みではない色にも挑戦してみたのです。すると意外にも良いものが出来て好きになったり、洋服の色数にも幅が生まれてきたりしました。 「自分本意ではないこと。発想に柔軟性を持つこと。これがプロ意識だと思います。学生が作った服とはそういうところが違うかな」と自分のブランドを語ってくれたまいこっちさんは、大手アパレルのブランドと新進ブランドの違いも冷静に分析します。「お客さんはちょっと変わっていて、それでいて実際に着用できる洋服を求めているのです。そこに新進ブランドの入り込めるスキがあると思っています」。 ユニークなホームページを展開中 学生時代からの「実用的な服」という基本的なコンセプトはそのままに、より柔軟性をもったデザインの洋服。デザイナーとして、ビジネスとして、両方をバランスよく考えることのできるまいこっちさんは、インターネット上にホームページを開いています。ホームページでは、商品の通信販売はもちろんのこと、イベントや展示会への出展スケジュールやまいこっちさんのプロフィールなどの情報も満載。おもしろいのは「自己満足コーナー」と題した、まいこっちさんのお気に入りのCDやコミックなどを紹介するコーナー。デザイナーの素顔に触れたような、親しみを感じるページです。ぜひアクセスして「まいこっちワールド」に触れてみてはいかがでしょうか。